پاپ در روزی که ۸۱ ساله شد، با ترانه “تولدت مبارک” مورد استقبال قرار گرفت.
آقای بوش گفت برای اینکه مانع آن شد که “انسان طعمه آموخته های تروریسم و تعصب شود” پیام پاپ، مبنی بر اینکه “خدا عشق است”، ضروری است.
پاپ بندیکت گفت او به عنوان یک دوست آمریکا آمده است و آمریکایی ها را فرا خواند تا از دین خود برای فراهم کردن شرایط یک “گفتگوی احترام آمزی، همراه با حس مسئولیت و عاقلانه” استفاده کنند.
این اولین سفر یک پاپ به کاخ سفید در ۳۰ سال گذشته است.
پاپ و جورج بوش، در هنگام ایستادن بر روی سکو و پخش سرود ملی آمریکا و واتیکان، مورد استقبال پرشور مدعوین قرار گرفتند.
آقای بوش با عبارت “رحمت خدا بر شما باد” از پاپ استقبال کرد.
او گفت آمریکا از اینکه پاپ “روز ویژه اش” را با مردم این کشور گذرانده، احساس غرور می کند.
رئیس جمهور آمریکا افزود کشورش “کشوری کاملا مدرن است اما تحت هدایت حقایق و باورهای ازلی و ابدی قرار دارد.”
“در جهانی که برخی از نام خدا برای توجیه و مشروعیت دادن به ایجاد رعب و نفرت و قتل سوء استفاده می کنند، ما به پیام شما که خدا عشق است، نیاز داریم.”
پاپ نیز مردم آمریکا را بخاطر “نگرانی درباره خانواده عظیم بشری” مورد ستایش قرار داد و ابراز امیدواری کرد که این احساس “در حمایت از تلاشهای بردبارانه دیپلماسی بین المللی برای حل مناقشات جلوه پیدا کند.”
او در انتها گفت: “خدا آمریکا را حفظ کند”
دیوید ویلی، خبرنگار بی بی سی در رم که در مسیر سفر پاپ، در کنار هیئت همراه گزارش تهیه کرده است، گفت پاپ بندیکت حداکثر تلاش خود را به عمل آورد تا هیچگونه اشاره مستقیمی به مسئله جنگ عراق یا مبارزات انتخاباتی برای انتخاب رئیس جمهور آتی آمریکا صورت نگیرد.
دیوید ویلی گفت با این حال، پاپ با سخن گفتن از تلفات انسانی مناقشات گذشته، بطور تلویحی به تبعات جنگ در عراق اشاره کرد.
همچنین بر اساس منابع داخلی کاخ سفید مشکلات اقلیت مسیحی عراق در گفتگوهای خصوصی مورد بحث قرار گرفت.
در بیانیه ای مشترک از سوی واتیکان و کاخ سفید، هر دو طرف درمورد “پیدا شدن راه حلی جامع و فوری برای همه بحرانها” در خاورمیانه ابراز امیدواری کردند.
شایان ذکر است بندیکت شانزدهم قبل از تصدی منصب پاپ مسئول دادگاه های نوین تفتیش عقاید واتیکان بود.
